Impacto:
Además de tener impacto en las relaciones de poder entre los
países, regiones y grupos económicos, y en la calidad del medio ambiente, se
plantea la cuestión cómo impactará la producción de biocombustibles en la
disponibilidad y el acceso a los alimentos, especialmente en los sectores
carenciados.
El aumento en la producción de biocombustibles genera
elevadas demandas sobre la base de los recursos naturales, con posibles
consecuencias negativas, tanto ambientales como sociales. [Comité de Seguridad
Alimentaria Mundial 2007]. Dado que los biocombustibles se producen a base de
alimentos o bien compiten por la tierra que puede ser utilizada para la
producción de alimentos, los impactos en los mercados de alimentos son
directos. Un aumento en la demanda de biocombustibles puede producir
- un aumento en el precio de los cultivos energéticos.
- un aumento en el precio de otros cultivos.
- un aumento en el precio de los productos que compiten por insumos con los combustibles energéticos (por ejemplo carne).
- una reducción en el precio de los subproductos de la producción de biocombustibles (por ejemplo glicerina).
- un aumento en el precio de los cultivos energéticos.
- un aumento en el precio de otros cultivos.
- un aumento en el precio de los productos que compiten por insumos con los combustibles energéticos (por ejemplo carne).
- una reducción en el precio de los subproductos de la producción de biocombustibles (por ejemplo glicerina).
La producción de biocombustibles puede demandar grandes
cantidades de agua en algunos casos, lo que puede disminuir la disponibilidad
de agua para uso doméstico, amenazando la salud y la seguridad alimentaria de
personas.
Primera
generación:
Los biocombustibles de primera generación fueron los primeros en ser fabricados y son los que despiertan mayor preocupación ya que se utilizan como materia prima cultivos alimentarios. Entre los que se destacan el maíz, caña de azúcar, soja, entre otros para elaborar bioetanol y biodiesel.
EEUU y Brasil son pioneros en este tipo de biocombustibles y son los mayores productores ya que han desarrollado esta clase de combustible alternativo mucho antes que en otros países.
Este tipo de biocombustible es viable a corto plazo ya que es limitado el uso de las tierras agrícolas para cultivos que luego se empleen en fabricar biocombustibles sin que se genere inseguridad alimentaria o problemas de precios de los alimentos para los sectores más pobres de la población. Así como problemas ambientales como agotamiento del suelo, deforestación, entre otros.
Se espera que en unos años solo una mínima proporción de la producción total de biocombustibles sea de primera generación y que los de segunda y tercera sean los más utilizados por su mayor sostenibilidad en el tiempo ya que no usan cultivos alimenticios.
Una variable importante a tener en cuenta que el cambio climático afecta el rendimiento de los cultivos por lo que no es recomendable forzar mediante un cultivo intensivo para producir combustibles.
La ONU fomenta el uso y producción de biocombustibles pero en varios informes muestra su preocupación para evitar crisis alimenticias globales derivados de los biocombustibles por lo que recomienda a los países y empresas el desarrollo de los tipos de combustibles a mediano y largo plazo.
Se están logrando importantes avances tecnológicos en los de segunda y tercera generación ya que son los más aptos para reemplazar a los combustibles fósiles que dominan hoy el mercado.
Es importante aprovechar los beneficios de la bioenergía sin crear nuevos problemas sociales y ambientales.
